Efsanevi Dedektif Polis Muharebe Madalyası ile Onurlandırıldı

HASAN ÇELİK/TÜRK USA NEWSPAPER

NEW YORK – Uzun süre emekli olan NYPD Dedektifi Randy Jurgensen, ünlü polisin olağanüstü kahramanlık gösterisinden elli beş yıl sonra, düzenlenen küçük ve ciddi bir törenle, polis teşkilatının ikinci en büyük nişanı olan Polis Muharebe Haçı’na layık görüldü.

Polis Komiseri Edward A. Caban, komiserin genel merkez ofisinin yanındaki Theodore Roosevelt Odası’nda toplanan Jurgensen’in yakınları, departman yöneticileri ve sendika temsilcilerinin önünde 90 yaşındaki polise gecikmiş madalyasını takdim etti.

“Randy, geniş NYPD ailenizle birlikte burada durmaktan onur duyduğumu bilin,” dedi Komiser Caban. “Elli altı yıl önce, her gün her bir memurdan yapmasını istediğimiz şeyi yaptınız: Oraya çıktınız, kendi güvenliğinizi hiçe saydınız. İşimizde bir mantramız var – ‘asla unutma’ – görev başındaki ailelerimiz için geçerli olan, sizin gibi memurlar için geçerli olan bir mantra. Tanrı sizi korusun.”

Zaten başarılı bir gizli polis ve Manhattan Kuzeyi cinayet soruşturmacısı olan Jurgensen, 7 Ekim 1968’de görev başında değildi ve o dönem Manhattan’ın en popüler ünlü gece kulüplerinden biri olan Arthur’un, Üçüncü Cadde ile Lexington Caddeleri arasında kalan Doğu 54. Sokak’taki manzarasının tadını çıkarırken dışarıdan korkunç bir kargaşa duydu.

34 yaşındaki Jurgensen silahını çekip, kargaşayı araştırmak için arka sokağa doğru koşarken, birinin yakınlarda bir polisin dövüldüğünü bağırdığını duydu. Sonra silah sesleri duyuldu.

Jurgensen, kanlar içinde, vurulmuş ve ölümcül şekilde yaralanmış bir şekilde yolda yatan 18. Bölge Polisi’nden Devriye Memuru John Varecha ile hemen karşılaştı. Varecha, kırmızı ışık ihlali yapan bir aracı durdurduğunda, aracın içindeki iki adam dışarı çıktı ve üniformalı polis memuruyla fiziksel olarak kavga etmeye başladı. Sonunda Varecha, yakın mesafeden dört el ateş aldı. Karşılıklı ateş açabildi ancak şüphelileri ıskaladı ve şüpheliler yürüyerek kaçtı.

Varecha kollarında ölmek üzereyken, Jurgensen izleyenlere polisi aramalarını emretti. Ardından saldırganların peşinden koştu, bunlardan biri dönüp onu takip eden Jurgensen’e ateş etti ve boynunu sıyırdı. Ancak Jurgensen silahlı adama yetişti ve iki park halindeki araç arasında kısa bir süre onunla kavga etti. Jurgensen ilk adamı müdahale eden memurlar için tuttu, ardından devriye araçlarından birinin radyosundan ikinci adamın tarifini yayınladı ve ikinci adam o gece daha sonra yakalandı.

Long Island’daki Island Park’tan 25 yaşındaki Varecha, işte sadece 10 ay geçirmişti. Cinayeti işlendiğinde, ikisi de 27 yaşındaki Brooklyn sakini olan katilleri, iki başka silahlı saldırıdan dolayı kefaletle serbestti.

Her iki suçlu da Varecha cinayetinden suçlu bulunup 25 yıl ila müebbet hapis cezasına çarptırıldı. Biri 1999’da şartlı tahliye edildi; diğeri ise 1978’de iki eyalet hapishane gardiyanına rüşvet vererek kız arkadaşının otel odasına götürdükten sonra kaçtı. Yaklaşık üç yıl sonra, 1981’de San Francisco dışındaki bir evde tekrar yakalandı. New York’a geri gönderildikten ve kaçışla ilgili ek suçlamalarla karşı karşıya kaldıktan sonra 2011’de şartlı tahliye edildi.

Devriye Memuru Varecha’nın karıştığı trajik olaydan sonra, Jurgensen 1972’de Devriye Memuru Phillip Cardillo’nun öldürülmesiyle ilgili NYPD soruşturmasına liderlik etti. Cardillo ve diğer memurlar—Jurgensen dahil—West 116th Street ve Lenox Avenue köşesi yakınındaki Harlem’deki bir camide bir memurun düştüğüne dair sahte bir ihbara yanıt verdi. Kargaşa sırasında Cardillo kendi silahıyla ölümcül şekilde vuruldu.

Jurgensen’in “Circle of Six” adlı kitabında, davayı kasıtlı olarak rayından çıkaran şehrin siyasi sürecini sert bir şekilde eleştirdi. Bu çileden yaklaşık dört yıl sonra, soruşturma sırasında tutuklanan tek kişi beraat etti. Resmi olarak, dava çözülmeden kaldı.

Jurgensen ayrıca televizyon ve film endüstrisinde aktör, yapımcı ve teknik danışman olarak çalıştı ve “The French Connection”, “Superman”, “Fort Apache, the Bronx” ve “Donnie Brasco” gibi birçok ikonik filmde rol aldı.

One Police Plaza’daki son madalya töreninde Jurgensen, yakın kişisel tehlike koşulları altında silahlı bir düşmanla mücadele ederken kahramanca bir eylemde bulunduğu için takdir edildi. Özverili bir şekilde, Varecha ile onuru paylaşmayı seçti ve departmanın tarihi boyunca görev başında öldürülen her NYPD memuruyla paylaştı.

“O gece ve şimdi, yemin ettiği şeyi yaparken hayatını kaybeden Devriye Memuru John Varecha’yı düşünüyorum: görevi,” dedi Jurgensen, sesi titreyerek. “Ve aşağıda bir duvar var, orada bir dizi kahraman var (listelenmiş). Ben şahsen, dört veya beş tanesini tanıyorum. John Varecha orada çok iyi bir toplulukta. Komiser, Tanrı hepimizi korusun.”