Ona boş yere “Amerika’nın en fazla nefret edilen adamı” demiyorlar… Yıllar sonra yeniden gündemde!

Gazeteler ve televizyon kanalları kendisini “bir numaralı halk düşmanı” ilan ettiğinde şimdi 32 yaşındaydı. Onun yerinde öbür kim olsa bir halkla bağlar şirketiyle anlaşır, yerle bir olan imajını düzeltmek için profesyonellerden yardım alırdı. O ise tam aykırısı bildiğini okumaya ve insanları sinirlendirmeye dozu artırarak devam ediyordu.

Konut sahipliği yaptığı internet sohbetlerinde kendisini eleştirenlere çok sert karşılıklar veriyor, “Bugün tekrar televizyonda çok yakışıklıydım” diye övünüyor, Batman sinemalarının makus karakteri Joker üzere kahkahalar atıyor, yayında ortaya girip iki satır aklıselim laf etmeye çalışanlara hakaret ediyor, en değerlisi de kendi berbat davranışlarından ziyadesiyle keyif alıyor üzere görünüyordu. Eski sevgilisinin tabirleriyle “insanları rahatsız etmenin bir cümbüş olduğunu” düşünüyordu.

İsmi Martin Shkreli, lakabı ‘Pharma Bro’ydu ve tek bir atağıyla bir gecede “Amerika’nın En Fazla Nefret Edilen Adamı” unvanına ve burada alıntılayamayacağımız kaç makûs sıfata layık görülmeyi başarmıştı. Pekala kimdi bu Shkreli? Ne yapmıştı? Bu genç ilaç şirketi yöneticisinin istisnasız bir nefret nesnesine dönüşmesinin altında yatan sebep neydi?

Dilerseniz en baştan başlayalım…

GÖÇMEN AİLENİN MUHTEŞEM ZEKİ OĞLU

Arnavutluk ve Hırvatistan’dan ABD’ye göçen bir anne babanın oğlu olarak 17 Mart 1983’te dünyaya gelen Shkreli, New York’un Brooklyn bölgesinde emekçi sınıfına mensup ailelerin yaşadığı bir semtte büyüdü. Çocukluğundan itibaren zekasıyla dikkat çekti. O kadar ki okuldayken birkaç sınıfı hiç okumadan atladı ve 2004 yılında New York’ta bulunan Baruch College’dan işletme diplomasıyla mezun oldu.

Shkreli, şimdi 17 yaşındayken iş hayatına atıldı. Televizyon ünlüsü Jim Cramer’ın kurucusu olduğu Cramer Berkowitz & Co isimli hedge fonda stajyerlikle başlamıştı mesleğine. 2006 yılında kendi hedge fonu Elea Capital Management’ı kurdu. Bir sonraki yıl Lehman Brothers’ın açtığı 2,3 milyon dolarlık davanın da tesiriyle Elea iflas etti. (Lehman Brothers’ın ömrünün de davanın sonunu görmeye yetmemesi değişik bir ayrıntı olarak tarihe geçti.)

Elea’nın akabinde Shkreli, 2008’de MSMB Captal Management’ı hayata geçirdi. Bu hedge fon aracılığıyla da ortalarında Turing Pharmaceuticals’ın da bulduğu çok sayıda biyoteknoloji şirketi kurdu.

Fakat Turing, Shkreli’nin bu daldaki birinci işi değildi. 2011’de kurduğu Retrophin isimli şirketle, az hastalıklar için geliştirilen ilaçlara odaklanmayı hedefliyordu. 2014 yılında türel muahedelerde usulsüzlük yaptığı tez edilen Shkreli Retrophin’in zirve yöneticiliğinden kovuldu.

Bir sonraki yıl Retrophin, Shkreli’ye 65 milyon dolarlık bir dava açtı. İddianamede, Shkreli’nin şirketi kurup halka açmasının tek emelinin, iflas etmiş olan MSMB’nin yatırımcılarına olan borçları ödemek olduğu öne sürülüyordu. Bir öteki deyişle, Shkreli bir şirketinden öbürüne gizlice para aktarmakla suçlanıyordu.

Shkreli ise hakkındaki suçlamaları reddediyor, o günlerde New York Times’a yaptığı açıklamada, “Beni dolandırmak için bu delice ve yaşanması imkânsız öyküyü uyduruyorlar” diyordu.

FİYATI BİR GECEDE YÜZDE 5500 ARTIRDI

Kelamın kısası Shkreli için hareketli vakitlerdi. Lakin bu genç adamı ABD’nin ve hatta dünyanın geri kalanının gündemine taşıyan ve “Pharma Bro” diye anılmasına neden olan olaylar şimdi yaşanmamıştı.

Shkreli, Retrophin’den kovulduktan sonra Şubat 2015’te Turing Pharmaceuticals’ı kurdu. Şirketin tezine nazaran maksatları, tedavi opsiyonlarının hudutlu olduğu önemli hastalıklarda kullanılacak ilaçlar üzerinde çalışmaktı. Turing’in misyonu internet sitesinde, “Çoğu vakit tesirli tedavi seçenekleri bulunmayan hastalara yardım etmek” olarak özetleniyordu.

Şirketin portföyünde yalnızca iki ilaç vardı: Hipertansiyon tedavisinde kullanılan Vecamyl ve Daraprim.

Darapirim ile dünya 1950’lerde tanışmıştı. Etken hususu “pyrimethamine” olan ve 1953 yılında piyasaya sürülen bu ilaç, insanlarda ender görülen bir parazitik enfeksiyon olan toksoplazmozu tedavi etmek için geliştirilmişti.

Daraprim’in piyasaya çıkmasından 62 yıl sonra, 2015 yılının ağustos ayında Turing Pharmaceuticals, ilacın tüm üretim, satış ve pazarlama haklarını satın aldı. Satış sırasında tek bir tabletin bedeli 13,50 dolardı. Yalnızca bir ay sonra Daraprim’in satış fiyatının tablet başına 750 dolara yükseltildiği açıklandı.

Shkreli, bu artışın hak edilmiş bir atak olduğunu zira Daraprim’in çok özel bir ilaç olduğunu öne sürüyordu. Daraprim’in ucuz halini “bisiklet fiyatına satılan bir Aston Martin”e benzeten Shkreli, bu yolla elde edilecek kârın da ilacın formülünün güzelleştirilmesinde kullanılacağını belirtmişti.

İlaca bir gecede yüzde 5500 artırım gelince, bir anda kamuoyu ayağa kalktı. Hasta hakları kümeleri, siyasetçiler ve yüzlerce Twitter kullanıcısının reaksiyonlarıyla, Shkreli ABD’nin gündemine oturdu. Örneğin New York Times’ın 20 Eylül 2015 tarihli haberinde “İlacın fiyatı bir gecede 13,5 dolardan 750 dolara çıktı” deniyor ve bu durumun kimi hastaların yıllık tedavi masrafının yüz binlerce dolara ulaşmasına neden olduğu belirtiliyordu.

Gazeteye konuşan Mount Sinai Icahn Tıp Okulu’ndan Bulaşıcı Hastalıklar Kısım Lideri Dr. Judith Aberg, “Bu dramatik artışa neden olacak farklı ne yapıyorlar ki?” diye soruyordu.

“ZAMANI GERİ ALABİLSEM İLACI DAHA DA KIYMETLİ YAPARDIM”

Doğrusunu söylemek gerekirse, pek farklı bir şey yaptıkları yoktu. Shkreli hastaların bu ilacı kullanmak zorunda olduğunu görmüş ve kârını artırmak istemişti. Rakip ilaç şirketlerinin bu patentsiz ilacın jenerik versiyonlarını piyasaya sürmelerini engellemek için yaptığı tedarik muahedeleri da Shkreli’nin niyetinin ne olduğunu çok açık bir biçimde ortaya koyuyordu.

Üstelik bu çeşit fiyat artışları ve rekabet önleyici atılımlar ilaç bölümünde hiç görülmemiş bir şey de değildi. Fakat Shkreli’nin hali da en az ilacın fiyatının artması kadar hatta tahminen de ondan bile daha fazla rahatsız ediyordu kamuoyunu.

Shkreli, Twitter’dan yaptığı açıklamalarda kendisini eleştirenlere sert cevaplar veriyordu. Fiyat artışını “kapitalizmin işleyişi” olarak nitelendiriyor, sigortalar ve başka takviye programlarının gereksinim sahiplerinin ilaca erişimde sorun yaşamasını önleyeceğini argüman ediyordu.

Medyanın kendisini kurban seçtiğini öne sürüyor, Eminem’in ünlü bir müziğini alıntılayarak, “Görünüşe bakılırsa medya beni parmakla gösteriyor. O vakit ben de onlara bir parmağımı göstereyim lakin işaret ya da serçe parmağımı değil” diyordu.

Baskılara dayanamayan Shkreli, Eylül 2015’te, Daraprim’in fiyatında indirim yapacaklarını duyurdu. ABC News’e yaptığı açıklamada, “Daraprim’in fiyatını daha erişilebilir olacak lakin şirketimizin de kârını çok küçük de olsa sürdürmesini sağlayacak bir noktaya indirmeye karar verdik. Bu değişikliklerin memnuniyetle karşılanacağını düşünüyoruz” diyordu. Planın kapsamı Kasım ayında aşikâr oldu: İlaç hastanelere yarı fiyatına satılacaktı. Fakat hastalar taburcu olduktan sonra da devam etmeleri gereken ilacı yeniden 750 dolardan alacaktı.

Başka yandan Shkreli haklılığından öylesine emindi ki Aralık 2015’te kendisine sorulan, “Zamanı geri alma bahtın olsa neyi farklı yapardın?” sorusunu yüzünden hiç silinmeyen o pişkin gülümsemesiyle “Muhtemelen fiyatı 750 doların da üzerinde belirlerdim” diye yanıtlamıştı.

2016’daki başkanlık seçimlerine dahi Shkreli gölgesi düştü. Kampanya sürecinde Demokratların adayı Hillary Clinton, Shkreli’nin kararını “fahiş fiyat uygulaması” diye nitelendirirken Donald Trump da Shkreli’ye “şımarık velet” diyordu.

2016’daki başkanlık seçimlerine dahi Shkreli gölgesi düştü. Kampanya sürecinde Demokratların adayı Hillary Clinton, Shkreli’nin kararını “fahiş fiyat uygulaması” diye nitelendirirken Donald Trump da Shkreli’ye “şımarık velet” diyordu.

HILLARY CLINTON’IN SAÇININ TELİNE ÖDÜL KOYDU

Bu tartışmaların ortasında Shkreli gözaltına alındı. Lakin sebep ilaca artırım yaparak yüz binlerce insanın hayatını riske atması değildi. MSMB Capital Management ve MSMB Healthcare’in yatırımcılarını yanıltmak ve kurucusu olduğu ilaç şirketi Retrophin’in pay fiyatını manipüle etmek için komplo kurmakla suçlanıyordu. Gözaltına alındıktan bir gün sonra Turing’in CEO’luğundan istifa etmişti.

Shkreli tutuksuz yargılanıyordu. Lakin Eylül 2017’de kendisine Hillary Clinton’ın bir tel saçını “köküyle birlikte” getirene büyük ödül vereceğini duyurduğu bir Facebook paylaşımı üzerine “saldırıya teşvik” kabahati işlediğine karar verildi. “Şakaydı” dese de yargıcın kefalet şartlarını ihlal ettiğine karar vermesi üzerine tekrar gözaltına alındı ve New York’ta bir cezaevine gönderildi.

Yolsuzluk davası Ocak 2018’de görüldü ve Shkreli hatalı bulundu. Akabinde Mart 2018’de yapılan karar duruşmasında da 7 yıl mahpus cezasına çarptırıldı. (Savcılar 15 yıl, avukatlar ise 18 ay istemişti.) Shkreli’nin bu yolsuzluklardan kazandığı 7,4 milyon doları iade etmesine ve 75 bin dolar tazminat ödemesine, bunu ödeyecek gücü yoksa Picasso tablosu, tek bir kopyası olan Wu-Tang Clan albümü üzere kıymetli varlıklarına haciz konmasına karar verildi.

Duruşma sırasında avukatı Benjamin Brafman, Shkreli’nin temsil edilmesi çok güç bir müvekkil olduğunu belirterek, “Bazen Martin’e sıkı sıkıya sarılmak, onu kucaklamak, sakinleştirmek istiyorum. Bazen de kendimi hızına bir yumruk atmak ister halde buluyorum” diyordu.

Shkreli ise her zamanki boyun eğmez tutumundan geri adım atıp gözyaşları içinde, “Martin Shkreli’yi bitirme komplosu diye bir şey yok. Martin Shkreli’yi utanç verici ve ayıplanası hareketlerimle ben bitirdim” demişti.

Wu-Tang Clan’in Aarhus konserinden

KARAR: DARAPRIM’DEN ELDE ETTİĞİ KÂRI GERİ VERECEK

Shkreli mahpus cezasını çekerken, 2020 yılında bugünkü ismi Vyera Pharmaceuticals olan Turing’e ABD’nin 7 farklı eyaleti ile Federal Ticaret Komitesi tarafından Daraprim’le alakalı davalar açıldı. Aralık 2021’de görülen duruşmaların akabinde Shkreli bir defa daha hatalı bulundu.

Bu yıl 14 Ocak’ta Shkreli’nin ve eski şirketinin, Daraprim’in fiyatını artırarak elde ettiği 64,6 milyon dolarlık kârın haksız kar olduğu ve inhisar maddelerinin ihlal edildiğine karar verildi. Shkreli bu parayı da geri ödemeye mahkûm edilirken, hayatının geri kalanı boyunca ilaç sanayisinde çalışmaktan da men edildi.

Davanın taraflarından New York Başsavcısı Letitia James, kararın açıklanmasının akabinde yaptığı açıklamada, “Amerikalılar vefat kalım uğraşındayken Shkreli ve ortağı hayat kurtaran bir ilacın fiyatını yasadışı bir biçimde yükseltti. Fakat Amerikalılar rahat olabilir, zira artık Martin Shkreli Pharma Bro değil” diye konuşmuştu.

Benjamin Brafman

CEZA MÜDDETİ DOLMADAN TAHLİYE EDİLDİ

Dünya tam da Shkreli’yi ve gülümsemesini unutmak üzereyken, 18 Mayıs günü ajanslara enteresan bir haber düştü.

Shkreli’nin cezası dolmadan tahliye edildiği ortaya çıktı. Bu gerçeğin duyulmasını sağlayan ise toplumsal medyada paylaşılan kimi fotoğraflar oldu. Geçmişte yaptığı tahliye müracaatları reddedilen ve 2023’e kadar mahpusta kalacağı öngörülen Shkreli’nin şu an bir toplumsal rehabilitasyon merkezinde olduğu, 14 Eylül prestijiyle büsbütün hür bırakılabileceği bildirildi.

Avukatı Benjamin Brafman, yaptığı açıklamada Shkreli’nin “ceza indirimi almasını sağlayan tüm programları tamamladığını” belirtti.

Brafman, Insider’a yaptığı açıklamada, “Bay Shkreli’ye toplumsal rehabilitasyon merkezinde olduğu periyotta açıklama yapmamasını tavsiye ettim. Şu an ne onun söyleyecek bir şeyi var ne de benim” diye konuştu.

Mart 2019’da Wall Street Journal’da yayımlanan bir habere nazaran, Shkreli, mahpusta olmasına karşın içeri sokmayı başardığı bir cep telefonu sayesinde Phoenixus’un yönetimini sürdürüyordu.

Mart 2019’da Wall Street Journal’da yayımlanan bir habere nazaran, Shkreli, mahpusta olmasına karşın içeri sokmayı başardığı bir cep telefonu sayesinde Phoenixus’un yönetimini sürdürüyordu.

Shkreli’nin hür kaldıktan sonraki birinci işi Facebook’a koşmak oldu. Bir selfie yayımlayan Shkreli, “Gerçek hapishaneden çıkmak Twitter hapishanesinden çıkmaktan daha kolay” paylaşımında tabirlerini kullandı. Shkreli’nin bu sözlerle hesabının 2017’de askıya alınmasına gönderme yaptığı varsayım ediliyor.

Ocak 2017’de Shkreli o devirde yüz binden fazla takipçisi olan gazeteci Lauren Duca’yı taciz ettiği gerekçesiyle engellenmişti. Duca, Shkreli’nin kendisine gönderdiği DM’lerin ekran imgelerini paylaşmıştı. Shkreli, Duca’ya Trump’ın yemin merasiminde kendisinin “artı bir”i olmasını teklif ediyordu.

Bununla da kalmayan Pharma Bro, kapak görselini Duca’nın fotoğraflarından oluşan bir kolajla değiştirmiş, altına “İyi günde berbat günde, vefat bizi ayırana dek, seni kalbimin her atışında seviyorum” diye yazmıştı. Shkreli ayrıyeten Duca’nın eşinin yerine kendi başını montajladığı bir görseli de profil fotoğrafı yapmıştı.

Shkreli’nin çabucak bir tanışma uygulamasında hesap açtığı da ortaya çıktı. BuzzFeed Kültür Muhabiri Stephanie McNeal Twitter paylaşımında, “Hapisten çıkalı şimdi 2 dakika oldu lakin Martin Shkreli şimdiden Bumble’a girmiş bile” tabirlerini kullandı.

Smythe, Shkreli ile olan bağı hakkında bir kitap da yazdı. Kitabın ismi “Smirk” sırıtma manasına geliyor ve Shkreli’nin meşhur gülümsemesine gönderme yapıyor.

Insider’ın “‘Pharma Bro’ Martin Shkreli has been released from prison early and sent to a halfway house”, Yahoo’nun “4 Reasons Why People Hate Martin Shkreli So Much”, BBC’nin “Who is Martin Shkreli – ‘the most hated man in America’?”, “Jailed ‘Pharma Bro’ Martin Shkreli ordered to repay $64m”, “‘Pharma Bro’ Martin Shkreli sentenced to seven years” ve “Martin Shkreli ‘Pharma bro’ released early from prison”, New York Post’un “Even ‘Pharma Bro’ Martin Shkreli’s lawyer wanted to ‘punch him in the face’” ve “Martin Shkreli’s ex Christie Smythe on his release: ‘I’d love to see him’” New York Times’ın “Drug Goes From $13.50 a Tablet to $750, Overnight” ve “Meet the New Owners of the Wu-Tang Clan’s One-of-a-Kind Album”, NPR’ın “‘Pharma Bro’ Martin Shkreli is ordered to return $64M, barred from drug industry” ve “Martin Shkreli Sentenced To 7 Years For Securities Fraud”, Vanity Fair’in “Martin Shkreli, Still “Most Hated” Man, Must Fork Over Almost $65 Million”, Wall Street Journal’ın ” Martin Shkreli Steers His Old Company From Prison—With Contraband Cellphone” başlıklı haberlerinden derlenmiştir.